Consejo de Estado. CONTRATO DE CONSULTORÍA PARA ELABORAR ESTUDIOS Y DISEÑOS. INCUMPLIMIENTO CONTRACTUAL. El Consultor cumplió defectuosamente su obligación de elaborar los diseños conforme a los lineamientos técnicos contractuales, pues el levantamiento topográfico debía referenciar adecuadamente los senderos para permitir la ejecución de las obras, entre otros. Esta conclusión se refuerza con el hecho de que el Consultor efectivamente tuvo que corregir los diseños. LA GRAVEDAD DEL INCUMPLIMIENTO PARA LA APLICACIÓN DE LA CLÁUSULA PENAL. El incumplimiento tuvo un impacto negativo directo sobre el fin práctico del contrato, la entidad pública no pudo ejecutar, por medio de sus contratistas, la obra diseñada. Los diseños tuvieron que ser corregidos y las obras fueron suspendidas y paralizadas por tal causa. En conclusión, se trata de un incumplimiento grave que justifica ordenar el pago de la pena pactada. CLÁUSULA DE LIMITACIÓN O EXONERACIÓN DE RESPONSABILIDAD. La ausencia de causas de exoneración de la obligación de indemnizar perjuicios por los defectos que presentó el diseño. En la convención no se pactó cláusula de exoneración o limitación de responsabilidad, pese a que tales pactos deben ser expresos, claros e inequívocos para modificar el régimen ordinario de responsabilidad deudor. Se mantuvo incólume el régimen previsto en el artículo 1613 del Código Civil.  GRAVEDAD DEL INCUMPLIMIENTO. El incumplimiento de la obligación principal o de la prestación esencial del contrato y la afectación al interés del acreedor, —ya sea por la privación de lo que tenía derecho a recibir o por la frustración del fin práctico del contrato— son criterios relevantes para calificar su gravedad. CONSECUENCIAS JURÍDICAS DE LA SUSCRIPCIÓN DE LAS ACTAS DE RECIBO Y LIQUIDACIÓN DEL CONTRATO. La suscripción del acta de recibo a satisfacción de los productos entregados por el Consultor no impedía que la empresa de servicios públicos exigiera al Consultor que respondiera por la calidad de los diseños durante la ejecución de las obras de construcción. GARANTÍA DE CALIDAD. Sin perjuicio de los deberes específicos que delimitaban el alcance de la garantía de calidad, el Consultor debía indemnizar los perjuicios causados por defectos en los diseños detectados con posterioridad a su entrega y recibo definitivo. GARANTÍA DE CALIDAD Y LIQUIDACIÓN DEL CONTRATO ESTATAL. La liquidación no afectó la garantía de calidad de los diseños, que conservaba su exigibilidad durante la etapa de construcción de las obras ni liberó al contratista de la responsabilidad patrimonial por los perjuicios derivados de los defectos en los diseños, pues estos compromisos no fueron objeto de exclusión ni de modificación expresa por las partes. (2025)